盆栽とは？

更新日：2016/10/22

きらく会の総合展示より（2016年：東京上野）

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人がイメージする盆栽の姿はいろいろだと思います。

私は最初、『サザエさん』で波平さんがかわいがっている松の盆栽がそうだと思っていました。

難しそう、おじいさんくらいの人がやるもの、子供が触ってはいけないもの。

でも盆栽は今、世界のいろんな人が自由な発想で楽しんでいて、松以外の身近な草木や園芸植物も盆栽仕立てに作ることができます。

C o n t e n t s

1. 盆栽と観葉植物の定義

盆栽と観葉植物との違いは、まずその盆（器）の大きさにあると思います。

盆栽は昔「鉢物（ハチモノ）」と呼ばれていた時代があり、整枝技術がまだ進歩していない当時は、単に掘り出した樹を鉢にいれて観賞されていました。

鉢植えや園芸は、より沢山の花や実を付けるために徐々に大きな鉢に植え替えることが多いのですが、盆栽は長い年月の中で省略へと向かう面白さを見出し、より小さい鉢、浅い鉢へと徐々に樹と鉢のバランスを合わせていきます。

小さくとも枝振りや幹肌が長い歳月を物語る盆栽は、たとえ実1つ花１輪でも風情があり、鉢と樹の大きさや合わせ方によって見え方が全く変わってきます。

温室管理の観葉植物や胡蝶蘭などは、葉や花そのものの美しさを観賞されることはあっても、そこから四季や自然の風景を連想することは難しいです。

盆栽はそれを自然の寸尺として盆上に収めて表現しようとするもので、樹姿はもちろん、鉢と樹の調和や飾り方でもその真が問われます。

今や世界的に人気がある盆栽ですが、日本的な美意識や個人の感性なくしては完成されないものが盆栽なのではないかと思います。

幹と枝、枝と葉、鉢と植物の大きさに調和を取ることは大切な条件の1つです。

大きな木を縮小して作るのですから、それに付く葉も小さくなければ調和がとれませんし、樹にたいしてやたら大きい実ではバランスがおかしくなってしまいます。

植物それぞれの個性も無視できません。

松は松らしく、モミジはモミジらしく作ることが大切で、この「らしい」ということが盆栽の樹形作りの基本です。

例えば杉や檜は大地からまっすぐに延びる性質を持っているので、無理に曲線美を持たせようとしてもその樹らしさを失ってしまいますし、生育が悪くなり枯れてしまうこともあります。

未知の樹種に挑戦する前には、その樹種の自生地や特徴、自然にみられる樹形を調べ、それをお手本にするつもりで挑みましょう。

盆栽は自然の縮図を表現しようとしていることはこれまでにお話しましたが、そのためには盆栽そのものが自然の風景美を備えていなければなりません。

その植物独特の幹模様や流れ、古木感、枝ぶりの美しさ、大地にしっかりと張った根張りの力強さ、樹と鉢の合わせ方など全体が調和して初めて盆栽としての魅力が現れます。

また盆栽そのものだけでなく、数点並べて飾った時に自然の風景が連想されるような配置や工夫が必要です。

飾り方には決まりがありますが、決まりだけに囚われない飾り手の感性や演出力も大切だと思います。

高山に自生する樹の姿：Nature of Bonsai（写真掲載協力）

自然の風景に目を凝らしてみると、同じ種類の植物でも環境によって姿かたちが違っていることに気がつきます。

同じ松でも、風の当たらない平地に生えているものはまっすぐのびのびと成長。一方、風当たりの強い海岸沿いや、高山の松は激しく傾いて今にも倒れそうに生えていたり、極端に枝数が少なかったりします。

植物はその生育環境によって姿を変え、なんとか生き延びようと努力しているのです。

盆栽はこのような姿を映し出して、見る人にその環境を想像させようとするもの。

人はその姿を習って人工的に手を加えて盆栽を作りますが、人知を超える不自然さで立つ老樹や、真似しようのない複雑に捻転した自然の老樹を目の前にしたとき愕然とします。

盆栽が忠実に自然を再現することには限界があり、自然そのものには成り得ないのです。

盆栽とは、自然の一部を切り取って簡素化したり、省略や誇張したりすることによって自然を連想させる世界です。

その見せ方は盆栽そのものであったり、配置であったり。合わせる鉢、見る角度、使う道具１つ１つにも意味があります。

これらが調和して一体となった盆栽は、山野の優美さや岸壁に生える波風の荒々しさ、荒野の虚しさや朽ち果てていくものの美しさを表し、観る人をまるで大自然の中に佇んでいるような気持ちにさせてくれます。

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