クロマツ（黒松）の芽摘み

クロマツの芽摘みは新梢の長さを一定にして小枝を充実させる目的で行うもので、芽切りや葉すかしなどの針葉を短くする技術（短葉法）と一連した大事な作業です。

マツ類は成長が遅い一方で、春の伸長はとても旺盛。この芽の勢いをいつ、どのくらいの強さで抑えるかで将来の樹高や枝のできかたが違ってきます。

1. 芽摘みが必要なもの

松柏類は花実ものと比べて１年の姿がほとんど変わらないと思われやすいのですが、マツ類は季節ごとに変化があり、特に春の伸長生長は芽を見張るものがあります。

硬い冬芽は春になると段々ほぐれてきて、上へ上へと芯を伸ばしてきます。この伸びた新梢（ミドリ）を適当な長さで折り取るのが芽摘み（ミドリ摘み）ですが、仕立て段階や樹勢によって芽摘みが必要かそうでないかが違います。

一般的に、クロマツの芽摘みは幹の肥大や基本的な枝骨格を作りたい仕立て段階の養成木に行う作業で、小枝の充実や短葉を期待した半完成～完成木ではミドリ摘みはしないでそのまま伸ばし、7月頃に芽切りをすることが多いです。

また、完成木でも樹勢が弱っているものは、２番芽を作る力もほとんどないので、芽切りができないと判断して、樹勢回復を第一に、春に軽くミドリ摘みだけやっておくという場合もあります。

枝を立て替えたい時や、他の枝に力を付けさせないために敢て数本のミドリを伸ばしたままにして（犠牲枝）、弱い芽で小枝を作ることもあります。

仕立て段階に限らず、枝の強さや樹勢ののりかたで芽摘みか芽切りかの判断をしますので、樹の状態をよく観察して決めてください。

実生2～3年生くらいですとまだまだ肥大の段階ですから、芽切りは疎か芽摘みもあまり本格的にはやれません。あまり早いうちから芽摘みや芽切りを行うと、樹が太らずコケ順が悪くなってしまうので注意してください。

一般に出回っている実生4～6年生の模様のついた元気な素材なら、そろそろ芽切りをしてもいい段階にあると考えていいと思います。

2. 芽摘みの時期と方法

芽摘みの時期は4月上旬～5月頃で、新芽がのびて葉になるトゲもややほころんでくる頃が合図です。

黒松や赤松などのマツ類の新芽は「ミドリ」といって産毛のような鱗片で覆われたつくしの様な状態で、芽摘みは伸びてきたミドリの葉がまだ開かないうちに必要な長さを残して摘みとります。

ハサミで切ると葉になるトゲを痛めてしまうので、指で折り取るようにして摘んでください。また、この時に古葉（前年葉や前々年枝）が残っていて葉がいっぱいあるようでしたら、先端の葉を3～4本（1本2対）残すように葉すかしをしておきましょう（下イラスト）。

必要な長さのところで芽摘みをして、必要なら葉すかしもしておきましょう

特に樹芯の芽摘みは、摘み取る長さによって将来の樹高をどれくらいにするのかが決まるので大事な部分。側芽や下部の芽の伸びは頂芽より1週間くらい遅いかほとんど伸びてきませんから、強く伸びてきたものから芽摘みを行ってください。

マツ類が1年間に伸びる枝の長さは葉が開き始める時期にはもう決まってしまうので、ミドリの状態のうちに今後の枝の伸びを考えて適当な長さで摘む必要があります。

摘む長さは全体の半分～1／3くらいを目安に、将来の樹冠の輪郭をイメージしながら強い芽は短めに、弱い芽はそのままか長めに残して指で折り取るようにして摘みます。

残した芽からは新葉が伸び、新梢の先端部分には生長点が再生されて翌年の芽が作られます。

芽数の調整（芽かき）と抑制（3月頃）

強い芽の脇に弱い芽がバランス良く付いていたら、真ん中の強い芽を取っておくのも１つの方法です

樹勢の強い若木や肥培してある養成木は特に勢いがあるので、強い芽が1本でる枝もあれば3芽以上吹くものもあります。

複数芽はそのまま残していると「車枝」になって枝元がゴツくなってしまう原因となるので、複数の芽が出た時は芽かきをして芽数を減らしておく必要があります。

芽かきの時期はミドリが伸び始める直前がベスト。新梢が伸びてしまってからだと芽かきをしても傷口が大きく残ってゴツさが嫌味として残りますので注意してください。

休眠期でも可能ですが、まだ芽が硬く取りにくいので、少し吸い上げが始まったころがお勧めです。

芽数やそれぞれの勢いも枝によって異なり、強い芽の脇に弱い芽が複数ついたり、同じ勢いの芽が1箇所から複数伸びたりします。

犠牲枝としてのばしている枝なら、最終的には切り離すのでそんなに気にすることはないですが、それぞれの目的や状態を見極めて適当な芽調整ができるようになりたいものです。

下絵のように、強い芽の脇に弱い芽がバランス良く控えている場合は、真ん中の一番強い芽を元から摘んで、向きのいい弱い芽を2芽に調整しておいてください。

1週間もすれば残した弱い芽が伸びてくるので、芽摘みと同じ要領で伸びたものから適当な長さの所で摘み取ります。

マツ類の芽摘みではその他にも芽摘みの時期を遅らせたり、全部の芽を摘み取る盲摘みなどがあり、胴吹きの促進や葉を短くする効果があります。

1箇所から複数の芽が吹くものは芽数の調整をしましょう。

芽切りを控えている場合の芽摘み

芽切りを予定しているものでも、あまり強く伸びるものは先端だけ摘んでおきます

7月頃に芽切りをする予定のものは、勢いを付けさせるために春の芽摘みをしないで伸ばしたままにすることが多いのですが、特に勢いの強い芽には芽摘みをすることがあります。

この場合は、残す長さは気にせずに、ミドリの先端を指で摘み取っておくだけでＯＫ。

特に文人作りのものは枝のゴツさが致命的になってしまうので、太りすぎる前に先端だけ折り取って伸びを止めておいたほうが、余計な枝太りが抑えられ、いい姿になります。

通常のミドリ摘みのように短く摘んでしまうと、枝に勢いが付かずに芽切りの効果が弱まってしまうので、できるだけ多く葉を残す（先端だけ摘む）ようにしてください。

芽切りが前提ですから、1箇所から複数の芽が伸びている場合は小さい芽を全部掻き取っておき、強い芽だけ残しておきましょう。

芽切りを予定しているもので、1箇所から複数の芽が伸びた場合は、１つにしておきましょう

強い芽を残すか、弱い芽を活かすかは将来の枝のコケ順をどう仕上げたいかで決まります。

仕上げの段階では芽切りメインですが、完成木でも枝を作りたいところは部分的に芽摘みで作る場合もありますので、目的に応じて行ってください。

クロマツは葉を残した部分や強く曲げた箇所からよく胴吹きもしますから、判断が難しい場合も「ある程度はやり直しが効く」と構えておくといいと思います。

3. クロマツの芽切り

芽切りは主に完成木の葉を短くする目的で行う作業で、養成木でも幹の太りが充分で、基本樹形の出来たものは芽切りで小枝を増やしていきます。

よほど芽の勢いの強いものは「抑制」のために春に軽い芽摘みをすることもありますが、一般的には芽切りを行う予定のものは春の芽摘みを控え、勢いを付けてから摘むことで2番芽の芽吹きを促進させます。

芽切りの時期は7月10日～20日頃。関東以南では15日～下旬頃に行うことが多いです。

芽切りの手順は、春から伸しておいた新梢を元からハサミで切除します。この時、少し吸い上げを残しておいたほうが先端付近に形成される2番芽を痛めませんから、付け根の部分を少し（2mm程）残すように切除してください。

作業時期が早いと秋に観賞する時に葉が長くなってしまうので、更に葉の締まったミニ盆栽を作る場合は8月に入って芽切りすることもあります。

枝数が多い中品～大物サイズでは、先に勢いの弱い中段～下段から芽切りをして２番芽を作らせる準備をさせ、1～2週間後に上段を芽切りして全体に平均的な芽を作らせる方法が取られますが、小品～ミニサイズなら、ある程度ミドリが伸びきったところで一度に全体を芽切りしても問題ありません。

新梢を付け根を少し残して切る

芽切りと葉すかしはセットで

芽切り後、前年枝を整理していない場合は葉すかしも行ってください。

芽切り後の葉すかしはセットで行う作業で、成長点を止め、さらに葉量を減らすことで2番芽の形成を促進させる効果が期待できます。

葉すかしのやり方は、前年枝に付いた古葉のうち、頂部の葉を3～4本（1本で2対）残して取る作業で、鋏を使ってハカマの所で切除します（ハカマはいずれ自然に取れます）。

芽切り後、前年葉を3～4本（1本は1対）残して切る

頂部の強い枝は2～3本、下枝は芽切りを見送るか3～4本と残す芽数を調整し、全体の力のバランスを平均的にするよう意識しましょう。

葉を残した部分から優先的に2番芽が作られるので、希望の場所から枝を出させることが出来ます。

将来枝が伸びる方向を考え、残す芽の配置にも気を配ってください。

いくら樹勢の強い黒松でも、芽摘みや芽切りは樹に負担のかかる作業の1つです。前年の秋はもちろん、春からも充分に肥料を与えて芽切りに備えておきましょう。

また、樹勢の弱っているものには芽摘みや芽切りを見送るなど樹の状態に応じた手入れも大切です。

将来伸びる枝の向きを考えて、バランスよく葉を残す

4. 黒松の夏芽かき

芽切りの後に出てくる夏芽（2番芽）

芽切り葉すかし後、1ヶ月もすれば残した対の葉の間から2番芽（夏芽）が作られます。

葉すかしの際に多めに残した場合は1箇所から3つ以上出てきますから、2芽2芽となるように向きのいい芽を残して芽かきをしてください。

黒松の夏芽はミドリ（冬芽）の形状と違って、草のような扁平で柔らかい芽がでるので驚く人がいますが、秋には通常の葉になるので心配いりません。

付け根の部分の葉（スソ葉）は枯れても草の状態で付いたままなので、新梢が固まったら切除して内部をスッキリさせておきましょう。

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