トショウ（杜松）の魅力

トショウ（杜松、Juniperus rigida Sieb. et Zucc）はヒノキ科ビャクシン属の常緑針葉高木。

日本の山地の尾根や岩場などに自生があり、近い仲間は朝鮮半島や中国にも分布があります。

トショウという名前は主に盆栽界での呼称で、葉先がとがっていて触ると痛いのが特徴。この硬い針葉をネズミの通り道に置いてネズミ除けに使っていたことから、ネズミサシやネズの名で呼ばれています。

同じビャクシン属のシンパク（深山ビャクシン）と近い仲間で、稀に自生の老木では鱗片葉も見られるようですが、基本的には鋭いスギ葉型のみです。

トショウには大きく分けて立ち性のものの他、横臥（おうが）性や這い性のものがあり、枝の付き方や葉性が若干異なります。ジン・シャリを抱えた迫力ある大物盆栽に適しているのは立ち性のものや横臥性のものですが、石付きや懸崖仕立てなどの樹形や小品サイズで作る場合は這い性のものが向いていて、紫トショウや八房種は這い性の性質を備えています。

古色のある幹肌と、裸子植物特有の原始的でありながらどことなく当世風な葉性が魅力で、丈夫で萌芽力があり、芽摘みや切込み剪定にも強く枝が作りやすいところが好まれます。

杜松の種類

絶滅危惧植物に指定されている
沖縄ハイネズ：つくば実験植物園

トショウには針葉樹らしく直立し、時には株立ち状になる立ち性種と、地面や岩上を這って生息する這い性種があり、それぞれ「立ちネズ」「這いネズ」と呼ばれています。

立ち性のトショウ（立ちネズ、ムロノキ、モロノキとも）は東北地方以南の丘陵や山地に自生がある種類で、太幹の大物盆栽によく仕立てられます。

一方、山地～低山帯の他、海岸近くにも分布が多い這い性のトショウ（這いネズ）は、葉が比較的柔らかく扱いやすいために苗木の流通も多く、樹高を低く作ることができるので小品盆栽向きです。

葉性も多様で、「山杜松」と言われる長く鋭いもの（ネズミサシ）や、ややすぼまった八房性、丸味がありやや厚い葉性（紫杜松、白杜松、ミヤマネズなど）があり、自然界ではそれらの中間種や変種も数多くあります。

ネズミサシの葉（左）とハイネズの葉（右）

自生地によっても葉性に個性があり、変種の「オオシマハイネズ」などは葉が柔らかく草のような感じ。

ハイネズや八房性も葉が柔らかいので手入れがしやすく、挿木での個人繁殖も簡単です。

触ると痛いネズミサシ（山杜松）も野趣があり、昔は多く作られていたようですが、ほとんどが山採りだったため近年は数が少なくなっています。

ソナレの葉

また、海岸に自生がある匍匐性のソナレ（ハイビャクシン）も盆栽向きで、やや丸味のある優しい色合いの葉性と、刈り込みに強い丈夫な性質から園芸植物（コニファー）としても利用されています。

トショウの増やし方

トショウの素材木は主に挿木で増やされています。

挿木したものは数年そのまま肥培して樹勢を付け、枝もそのまま走らせておくことで早く幹が太ります。

挿し穂が柔らかいうちに針金などで曲げ付けておけば幹模様のいい種木がたくさんできるので、剪定枝を挿して挑戦してください。

取木もできるので、もの次第では短い期間でいい盆栽素材が出来上がります。

トショウの花

トショウは枝を伸ばすと小さい花（球果）を付けることがあります。

雄花は4月頃に開花し花粉を飛散させますが、樹勢が弱る原因にもなるので早いうちに摘み取っておいてください。

ピンセットを使えば比較的簡単に取れます。

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