木瓜（ボケ）の育て方

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木瓜の作業カレンダー

木瓜の性質

木瓜はバラ科ボケ属の落葉低木。平安時代に帰化した中国原産種で、実が瓜の形に似ていることから「木瓜（モケ）」が転じてボケと読まれるようになりました。

品種が多く、早咲きの寒木瓜（カンボケ）と遅咲きの春木瓜（ハルボケ）に大きく分けることができます。

花は緋紅、白、淡紅の他、紅と白の咲き分けや絞り、覆輪、斑入りなど色彩豊か。

同じボケ属で日本原産の草木瓜の仲間に「長寿梅（チョウジュバイ）」があり小品向きですが、木瓜はその性質上やや大きくなりやすい性格です。

アブラムシなどの害虫の他、根頭癌腫病というバラ科にかかりやすい根の病気にも注意が必要ですが、丈夫で花付きがいいので盆栽の他、庭木や園芸でも人気がある樹種です。

木瓜の管理場所

日本全土に自生している耐暑性、耐寒性ともに強い樹ですが、特に温暖地でよく育つ傾向があります。林床や土手などで枯れ草に埋もれて赤い花を咲かせる姿が目を引きます。

日陰でも育ちますが花付きが悪くなるので、日頃の培養は日当たりと風通しのいい場所を確保してあげてください。

だだし夏場は高温障害を起こしやすくなるので、西日に当てないように半日陰に置きましょう。

冬は寒さに当たらないと花付きが悪くなるので2～3度霜にあて、厳寒期には軒下や簡易ムロなどで保護します。

木瓜の灌水

水を好むので水切れには注意が必要ですが、高温多湿は禁物です。

いつも用土が湿っている状態だと根腐れを起こしやすいので、土の表層が乾いたのを確認してからたっぷり与えるようにしてください。

春までは最低でも1日1回で、夏は1日2～3回、保護中の冬は2～3日に1回を目安に乾いたら水やりしてください。

花付きをよくするためにも過水にならないように。蕾がついたら乾かし気味にしておくと落花しにくくなります。

木瓜の施肥

肥料を好むので多めに与えるのが良いです。

肥料不足が続くと落葉や枝枯れの原因になったり、花付きが悪くなったりするので必要な分をしっかり効かせることです。

花が咲き終わり新芽が伸び出す5月～6月と、9月～11月の間に月1回、油かすなどの固形肥料を置き肥してください。

秋に植え替えをしたものは2週間程経ってから少しずつ施肥を開始。薄い液肥から始めて、花物用のプロミックや油かすに骨粉を加えるなどしてもいいです。

木瓜の作り方

芽摘み（6月～）

芽摘みの要領は目的や仕立て段階によって異なります。

幹の肥大が優先される挿木素材は、芽摘みはぜず枝を伸ばしておき、基本の幹模様を作ること。

鉢植えよりも地植えやザルで肥培をしたほうが太りは早く、多くの作り手や苗木業者はそのような培養をしています。

枝作りが優先の若木は、春から伸びる枝を6月頃（梅雨期）に元から2～3節残して摘み取って土用芽をさだせます。その後も10月頃までは伸ばしては切るを繰り返し、小枝を増やしてください。

芽摘みをしている段階では花芽は期待できませんが、樹形作りの間は花を無視して作らないといつまでも枝ができません。

樹形がほぼ出来上がった段階の樹は、細かい芽摘みはせずに同じく6月頃に伸びた新梢を輪郭線に沿って切り戻してください。その後に伸びる枝は基本的にはそのまま伸ばしておき、秋に花芽が確認できるようになったら剪定で全体を整えてください。

剪定（10月～11月）

花芽分化は8月頃。古くて太い枝の短枝によく花芽が付きますが、肥培管理が良ければ2年目以降の枝の短枝や新梢の枝元にも付くことがあります。

剪定は秋が基本で、秋までそのまま伸ばしておいた新梢に花芽が確認できるようになったら、花芽と葉芽を残して3～4芽のところで切り戻します。

木瓜は葉芽を無視して短く切り込むと新梢が伸びずその枝が枯れてしまうので、長めに残すことがポイント。

あまり細かい剪定や強い切り戻しをすると枝が若返って花芽が付きにくくなったり、樹勢が落ちてしまうので注意してください。

花芽のつかない徒長枝は6月頃に短く剪定し、不要枝や枯れ枝は元から切り取っておいてください。芽摘み後の肥培管理がよければ花芽を付けさせることができます。

針金掛け（4月～7月）

長寿梅の場合と同様、時期は厳密に拘らなくてもいいですが厳寒期の針金掛けは控えてください。休眠中は樹の回復力が低下しているので、寒害により枝枯れすることがあります。

適期は4月～7月で、新しい枝に針金掛けができます。株立ちに作る場合は伸ばし気味にした枝に軽く曲を付けながら、全体が放射状に広がるように基本の骨格作りをしてください。

木瓜も長寿梅と同じく細かい枝作りは芽摘みや剪定で作られていて、無理な矯正をしないほうが木瓜らしさがでます。

本来針金を嫌う性格で傷が治りにくいので、針金を掛ける場合は若木の基本の骨格作りや、枝向きの矯正程度にしておきましょう。

植替え（10月～11月）

根頭癌腫病の予防のためにも秋に消毒を兼ねて植え替えをするのが普通です。

小さいものは冬越中の根の負担を考えて、芽出し前の2月下旬～3月頃に植え替えをする場合もあります。

木瓜も長寿梅と同じく、植え替え後に調子を悪くすることがあるので必ず毎年植え替えする必要はありません。

サイズにもよるので根詰まり具合をみながら若木で1～2年、完成樹で2～3年に1回の間隔で植え替えをしてください。

木瓜（ボケ）の魅力

木瓜は古くから花を楽しむために多くの品種が作られていて、花色が豊富です。大輪咲きから小輪の一重咲きや八重咲き。枝変わり品種の他に実生による自然発生種もあり200……